禹（生卒年不詳），姒姓，夏后氏，名文命，安邑（今山西省夏縣）人，上古時期夏后氏首領(lǐng)、夏朝開國君王，歷史治水名人，史稱大禹、帝禹、神禹。黃帝的玄孫、顓頊的后代，鯀的兒子，母為有莘氏之女修己。
相傳，禹治理洪水有功 ，接受帝舜禪讓，繼承部落首領(lǐng)。在諸侯的擁戴下，正式即位，以陽城為都城，一說以平陽為都城（或在安邑或在晉陽），國號為夏，分封丹朱（堯的兒子）于唐國，分封商均（舜的兒子）于虞國。
作為夏朝的第一位天子，后人稱為夏禹，成為上古時代傳說時代與伏羲、黃帝比肩的賢圣帝王。最卓著的功績，就是歷來被傳頌的治理滔天洪水，又劃定九州 、奠定夏朝，后人為大禹。禹死后，安葬于會稽山（今浙江省紹興市），仍存禹廟、禹陵、禹祠。從夏啟開始，歷代帝王大都來禹陵祭祀。
早期：
禹是黃帝的玄孫、顓頊的孫子（但也有說法認為禹應(yīng)為顓頊六世孫 ）。出生地有爭議（一說在汶山石紐地區(qū) ；一說在石坳。母親是有辛氏（今山東曹縣）之女，名叫女志，也叫脩己 。禹幼年隨父親鯀東遷，來到中原。其父鯀被帝堯封于崇 。帝堯時，中原洪水泛濫造成水患災(zāi)禍，百姓愁苦不堪。帝堯命令鯀治水，鯀受命治理洪水水患，鯀用障水法，也就是在岸邊設(shè)置河堤，但水卻越淹越高，歷時九年未能平息洪水災(zāi)禍。接著禹被任命為司空，繼任治水之事。禹治水三過家門不入, 正是他勞心勞力治水的最好證明。
禹立即與益和后稷一起，召集百姓前來協(xié)助，他視察河道，并檢討鯀治水失敗的原因。禹總結(jié)了其父親治水失敗的教訓(xùn)，改革治水方法以疏導(dǎo)河川治水為主導(dǎo)，利用水向低處流的自然趨勢，疏通了九河 。治水期間，禹翻山越嶺，淌河過川，拿著測量儀器工具，從西向東，一路測度地形的高低，樹立標桿，規(guī)劃水道。他帶領(lǐng)治水的民工，走遍各地，根據(jù)標桿，逢山開山，遇洼筑堤，以疏通水道，引洪水入海。禹為了治水，費盡腦筋，不怕勞苦，也不敢休息。他親自率領(lǐng)老百姓風(fēng)餐露宿，過家門而不入，整天在泥水里疏通河道，把平地的積水導(dǎo)入江河，再引入海洋。經(jīng)過13年治理，終于取得成功，消除了中原洪水泛濫的災(zāi)禍 。因為治洪水有功，人們?yōu)楸磉_對禹的感激之情，尊稱他為“大禹”，即“偉大的禹”。
在治水的過程中，禹走遍天下，對各地的地形、習(xí)俗、物產(chǎn)等皆了如指掌。禹重新將天下規(guī)劃為九個州，并制定了各州的貢物品種 。帝夏禹王還規(guī)定：天子帝畿以外五百里的地區(qū)叫甸服，再外五百里叫侯服，再外五百里叫綏服，再外五百里叫要服，最外五百里叫荒服。甸、侯、綏三服，進納不同的物品或負擔(dān)不同的勞務(wù)。要服，不納物服役，只要求接受管教、遵守法制政令?；姆?，則根據(jù)其習(xí)俗進行管理，不強制推行中央朝廷政教。
繼位：
《孟子·萬章上》載“禹避舜之子于陽城”，《古本竹書紀年》載“禹居陽城”，《世本·居篇》載“夏禹都陽城，避商均也，又都平陽，或在安邑，或在晉陽” ，《史記·夏本記》則說“禹辭避舜之子商均于陽城”。從有關(guān)文獻看，夏禹與陽城、平陽的關(guān)系是十分密切的。
帝舜在位三十三年時，正式把天子位禪讓給禹。十七年以后，舜在南巡中逝世。三年治喪結(jié)束，禹避居夏地的一個小邑陽城，將帝位讓給舜的兒子商均。但天下的諸侯都離開商均去朝見禹王。在諸侯的擁戴下，禹正式即王位，居住在陽城，國號夏 。分封丹朱于唐，分封商均于虞。改定歷日稱為夏歷，以建寅之月為正月。《說苑》記載大禹“卑小宮室，損薄飲食，土階三等，衣裳細布。”
逝世：
禹在位的第十年東行，到了會稽后去世（竹書紀年載為四十五年 ），皇甫謐認為禹享年一百歲左右 。禹去世后，其子啟繼夏朝天子位 。
軼事典故
三過家門而不入
傳說禹與涂山氏女嬌新婚不久，就離開妻子，踏上治水的道路。后來，他路過家門口，聽到妻子生產(chǎn)，兒子呱呱墜地的聲音，但一想到開山導(dǎo)流刻不容緩，便顧不上回家，又走上了治水一線。第三次經(jīng)過家鄉(xiāng)的時候，其子啟正被母親抱在懷里，他已經(jīng)懂得叫爸爸，揮動小手，和禹打招呼，禹只是向妻兒揮揮手，表示自己看到他們了，還是沒有停下來。
開鑿龍門
距今4000多年前，由于河洛地區(qū)是夏民族活動和興國的中心，夏朝的第一個帝王大禹，常領(lǐng)導(dǎo)人民“疏川導(dǎo)滯”、“合通四海”、“盡力乎溝洫”，所以相傳洛河、伊河也都是大禹疏浚開鑿的。
據(jù)說那時洪水泛濫，龍門山以南是一望無際的汪洋，人民窘困不堪，溺死甚多。大禹深知遭受洪水的苦難。大禹治理洪水，率領(lǐng)人民疏九河、導(dǎo)百川，終于迫使洪水歸流大海，伊闕也就是這時開鑿的。
《越絕書》卷一載： “禹穴之時，以銅為兵，以鑿伊闕，通龍門。”
《水經(jīng)注》云：“昔大禹疏以通水，兩山相對，望之若闕，伊水歷其間，故謂之伊闕矣?！?br />
《漢書·溝洫志》賈讓奏道：“昔大禹治水，山陵當(dāng)路者毀之，故鑿龍門，辟伊闕?！?nbsp;
涂山之會
夏建立后，大禹在涂山盡早召開諸侯大會，以檢討自己的過失。這次涂山之會一般被認為是中國夏王朝建立的標志性事件。到了正式大會的日子，大禹穿了法服，手執(zhí)玄圭，站在臺上，四方諸侯按著他國土的方向兩面分列，齊向大禹稽首為禮，大禹在臺上亦稽首答禮。
禮畢之后，夏禹大聲向諸侯說道：“我德薄能鮮，不足以服眾，召集大家開這個大會，為的是希望大家明白懇切的責(zé)備、規(guī)戒、勸喻，使我知過，使我改過。我胼手胝足，平治水土，雖略有微勞，但生平所最兢兢自戒的是個驕字。先帝亦常以此來告誡我說：‘汝惟不矜，天下莫與汝爭能；汝惟不伐，天下莫與汝爭功’，如果我有驕傲矜伐之處，請大家當(dāng)面告知，否則就是教我不仁??！對大家的教誨，我將洗耳恭聽。”大家都明白禹受命于天，原本對大禹有意見的諸侯看到大禹這種態(tài)度，也都表示敬重佩服，消除了原先的疑慮。史書記載“禹會諸侯于涂山，執(zhí)玉帛者萬國”。
鑄造九鼎
涂山大會之后，為表示敬意，各方諸侯常來陽城獻金（即青銅），后來，九州所貢之銅年年增多，大禹想起從前黃帝軒轅氏功成鑄鼎，為了紀念涂山大會，就準備將各方諸侯進獻的金，鑄造成幾個大鼎。后九鼎（即冀州鼎、兗州鼎、青州鼎、徐州鼎、揚州鼎、荊州鼎、豫州鼎、梁州鼎、雍州鼎）鑄成，鼎上鑄著各州的山川名物、禽異獸。九鼎象征著九州，其中豫州鼎為中央大鼎，豫州即為中央樞紐。九鼎集中到夏王朝都城陽城，借以顯示夏王大禹成了九州之主，天下從此一統(tǒng)。九鼎繼而成為“天命”之所在，是王權(quán)至高無上、國家統(tǒng)一昌盛的象征。
人物評價
夏禹是為中華民族的歷史發(fā)展做出了巨大貢獻的偉大歷史人物。他的重大功績不僅在于治理洪水，發(fā)展國家生產(chǎn)，使人民安居樂業(yè)，更重要的是結(jié)束中國原始社會部落聯(lián)盟的社會組織形態(tài)，創(chuàng)造了“國家”這一新型的社會政治形態(tài)。夏禹完成了國家的建立，用階級代替原始社會，以文明社會代替野蠻社會，推動了中國帝王歷史沿革發(fā)展。
孔子：禹，吾無間然矣。菲飲食而致孝乎鬼神，惡衣服而致美乎黻冕，卑宮室而盡力乎溝洫。禹，吾無間然矣。
季札：“美哉！勤而不德，非禹其誰能修之？”
司馬遷：堯遭鴻水，黎人阻饑。禹勤溝洫，手足胼胝。言乘四載，動履四時。娶妻有日，過門不私。九土既理，玄圭錫茲。
《太史公自序》：“維禹之功，九州攸同，光唐虞際，德流苗裔。
